"5·18 조작·은폐 지시 거부했고 단순 업무만 수행"

1988년 광주청문회 당시 5.18은폐조작 공작반이었던 이른바 '5.11연구위원회' 활동 전력이 드러난 서주석 국방부 차관이 광주시민에게 사과했다.

9일 서 차관은 사과문을 내고  "저는 1988년 한국국방연구원(KIDA)의 연구원으로 국방부의 국회대책특위에 참여한 점을 무척 부끄럽게 생각하고 광주 시민과 국민 여러분께 진심으로 사과의 말씀을 올린다"고 밝혔다.

서 차관은 "국방부 차관으로서 국방부 5·18특별조사위원회(특조위)의 활동을 적극 지원해 왔고 어떠한 방해 행위도 한 적이 없다"며 "국회에서 5·18민주화운동 특별법이 통과되기를 희망하고 그에 따라 진상 규명을 위한 후속 조사가 있다면 적극 협조할 것을 다짐한다"고 표명했다.

'5.11연구위원회' 전력과 관련 서 차관은 "1988년 5월에 국방부에 국회대책특위를 조직했다는 것과 '511연구위원회'라는 명칭이 있다는 것을 작년에 처음 알았고 제가 국회대책특위의 실무위원회에 선배 연구원과 함께 전담실무위원으로 편성됐다는 점도 당시에는 몰랐다"고 해명했다.

서 차관은 특히 KIDA에서 연구원으로서 조작·은폐 분석자료  작성과 관련 "저는 이 일의 수행과 관련해 부서장과 갈등이 있었고, 1988년 6월에는 결국 부서장 지시를 거부했다"며 "KIDA에서는 무척 예외적인 일로서 연구원을 그만 두라는 얘기까지 들었지만 그 뒤로는 그 일이 제게 거의 주어지지 않았다"고 밝혔다.

또 당시 활동에 대해 "주로 국방부에서 관련 보고서나 발표문 초안, 또는 질의응답 초안이 오면 문장을 다듬고 목차를 바꾸거나 일부 내용을 보완했다"며 "제가 수정하면 부서장이 읽고 그대로 받거나 재수정을 지시했고 국방부로 보내졌다가 다시 보완하라는 지시가 오기도 했다"며 비교적 단순한 업무를 수행했다"고 밝혔다.

한편 지난 7일 국방부 5.18특별조사위원회는 "1988년 광주청문회 당시 5.18을 은폐 조작하기 위해 국방부 산하 각 기관이 참여한 실무위원회로 '511연구위원회'(위원장 국방부 동원예비군 국장), '511상설대책위원회'를 뒀으며  보안사는 별도로 '511분석반'을 편성해 활동했다"고 발표했다.

앞서 지난 8일 5.18재단과 5.18유족회. 부상자회. 구속부상자회 등 5.18단체는 서 차관의 '5.11 전력'과 관련 성명을 내고 "국방부 차관은 5.18진실규명 관련 특별조사위원회 활동에 직간접적 영향을 미칠 수 있는 직위"라며 "당사자인 서주석 국방부 차관은 511연구위원회에서의 본인의 역할과 활동에 대해 낱낱이 밝혀야 한다"고 촉구했었다.

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